Quali rischi sono ragionevoli nella cura della demenza?

Potresti eliminare quasi ogni rischio, se ci provassi davvero. Sorvegliare ogni momento, limitare ogni attività, rimuovere ogni possibile fonte di pericolo. Ma facendolo, toglieresti anche quasi tutto ciò che rende la vita degna di essere vissuta.

La domanda non è se il rischio esista. È quali rischi valga la pena accettare in cambio di qualità della vita, dignità e indipendenza.

Il rischio zero non è un obiettivo realistico

La vita comporta dei rischi, con o senza demenza. Le persone inciampano, si perdono, commettono errori. E anche se la demenza può aumentare certi rischi, cercare di eliminarli tutti non è possibile né giusto.

Quando punti al rischio zero, finisci spesso per creare una vita sicura ma vuota. E quel compromesso non sempre ne vale la pena, soprattutto nelle fasi iniziali, quando tante capacità sono ancora presenti.

Strumenti come This Day With You per caregiver possono aiutarti a trovare un equilibrio tra protezione e qualità della vita.

Alcuni rischi proteggono ciò che conta di più

Restare in contatto con gli amici comporta il rischio di dimenticare un nome o perdere il filo di una conversazione. Ma offre anche compagnia, senso di appartenenza e continuità.

Fare una passeggiata comporta il rischio di disorientarsi. Ma offre anche aria fresca, movimento e una sensazione di libertà.

Prepararsi un tè comporta il rischio di una piccola scottatura. Ma offre anche la soddisfazione di fare qualcosa di familiare in modo autonomo.

In ogni caso, il rischio è reale. Ma lo è anche il beneficio. E a volte, il beneficio vale più della sicurezza che otterresti eliminandolo.

Chiediti cosa si perderebbe eliminando il rischio

Prima di decidere se un rischio sia accettabile, può essere utile pensare a cosa succederebbe se lo eliminassi. Non solo quale danno eviteresti, ma anche quale cosa buona toglieresti.

Se impedisci a qualcuno di andare al suo gruppo settimanale, hai rimosso il rischio che si confonda o si perda. Ma hai rimosso anche una fonte di connessione sociale, struttura e gioia.

Questo non significa che non si debbano fare dei cambiamenti. Significa solo che la decisione non riguarda esclusivamente la sicurezza. Riguarda il bilanciamento tra sicurezza e tutto il resto che ha importanza.

Considera la probabilità, non solo la possibilità

Il fatto che qualcosa possa andare storto non significa che succederà. E se prendi decisioni basandoti su ogni scenario peggiore, finirai per limitare molto più del necessario.

Sì, qualcuno potrebbe cadere durante una passeggiata. Ma se ha percorso lo stesso tragitto per anni senza problemi, il rischio potrebbe essere più basso di quanto la tua ansia suggerisca.

Sì, potrebbe dimenticare di spegnere il fornello. Ma se ha cucinato senza problemi con solo qualche promemoria occasionale, chiudere la cucina del tutto potrebbe essere prematuro.

La valutazione del rischio non riguarda solo ciò che è possibile. Riguarda ciò che è effettivamente probabile, date le capacità e le abitudini attuali della persona.

Piccoli rischi possono valere la pena

Un piccolo inconveniente — un ginocchio sbucciato, un momento di confusione, un oggetto dimenticato — non equivale a un danno grave. E a volte, accettare la possibilità di piccoli imprevisti è il prezzo da pagare per preservare l'autonomia.

Se il risultato peggiore è un fastidio o un leggero imbarazzo, potrebbe essere un compromesso ragionevole in cambio dell'indipendenza e della dignità che derivano dal poter fare qualcosa da soli.

Non ogni rischio richiede un intervento. Alcuni richiedono semplicemente accettazione.

Puoi ridurre il rischio senza eliminarlo

Molti rischi possono essere gestiti invece che rimossi. Non devi scegliere tra "piena indipendenza" e "restrizione totale". Spesso esiste una via di mezzo.

Invece di impedire a qualcuno di cucinare, potresti passare agli elettrodomestici elettrici, cucinare insieme o controllare dopo. Invece di vietare tutte le uscite, potresti suggerire percorsi familiari, assicurarti che abbia un telefono con sé o organizzare che qualcuno lo incontri.

Questi accorgimenti non elimineranno il rischio. Ma possono ridurlo abbastanza da rendere l'attività più sicura senza toglierla del tutto.

Comprendere quando le misure di sicurezza sembrano controllo è parte di questo equilibrio.

Fidati della tua capacità di adattarti al cambiamento

Quello che è accettabile oggi potrebbe non esserlo tra sei mesi. E va bene così. Non stai prendendo una decisione definitiva. Stai facendo una valutazione basata sulla situazione attuale, sapendo che potrai rivederla in futuro.

Se qualcosa smette di funzionare, o se il rischio diventa più significativo, puoi cambiare direzione. La flessibilità fa parte del percorso.

Vivere con un po' di rischio fa parte del vivere

Non puoi proteggere qualcuno da tutto. E cercare di farlo può creare danni a sua volta: isolamento, perdita di fiducia in sé stessi, una vita che sembra più un'attesa che un vivere.

Accettare un rischio ragionevole non è trascuratezza. È riconoscere che la sicurezza non è l'unica cosa che conta. Anche la connessione, l'autonomia e la gioia contano. E a volte, contano di più.

Per ulteriori risorse, l'ISS – Osservatorio Demenze offre mappe e strumenti di supporto per le famiglie.