Et si la personne atteinte de démence n’est pas d’accord avec vous ? Conseils pour les aidants

Vous savez que quelque chose doit changer. Vous y avez longuement réfléchi. Vous avez tenté d'expliquer votre raisonnement. Mais la personne que vous accompagnez ne voit pas les choses de la même manière. Elle s'oppose. Elle refuse.

Et vous voilà bloqué, tiraillé entre ce que vous pensez être nécessaire et le respect de son droit à faire ses propres choix.

Un désaccord ne signifie pas que quelqu'un a tort

On est vite tenté de croire que si on a raison, l'autre a forcément tort. Mais dans la démence au stade précoce, beaucoup de désaccords n'ont rien à voir avec qui a raison. Ils touchent aux perspectives, aux valeurs, à ce que chacun est prêt à accepter.

Vous êtes peut-être focalisé sur la sécurité. La personne que vous accompagnez est peut-être focalisée sur son indépendance. Ces deux préoccupations comptent. Et ce n'est pas parce que la vôtre vous semble plus urgente que la sienne perd de sa valeur.

Le désaccord en lui-même n'est pas le problème. C'est la manière dont vous le gérez qui fait la différence. Des rappels adaptés aux aidants peuvent aider à aborder ces moments avec plus de sérénité.

Chaque désaccord n'a pas besoin d'être résolu immédiatement

Quand quelqu'un n'est pas d'accord avec vous, l'instinct est souvent d'insister. De réexpliquer. De pousser l'autre à comprendre pourquoi vous avez raison. Mais cette approche fonctionne rarement — et elle aggrave souvent les choses.

Parfois, la meilleure chose à faire est de prendre du recul. Laisser le désaccord exister sans chercher à le gagner. Donner à chacun le temps de respirer avant de revenir sur le sujet.

Le temps ne résout pas tout. Mais il peut créer l'espace nécessaire pour que l'autre évolue de lui-même, ou pour que vous perceviez la situation autrement.

Demandez-vous pourquoi l'accord vous semble si important

Est-ce parce que la décision ne peut vraiment pas avancer sans son adhésion ? Ou est-ce parce que vous avez besoin que l'autre confirme que vous avez raison ?

Si c'est la deuxième option, cela vaut la peine d'y réfléchir. Parfois, le besoin d'accord a moins à voir avec la décision elle-même qu'avec votre propre incertitude ou votre malaise face au conflit.

Si la décision est véritablement urgente, il faudra peut-être avancer sans un accord total. Mais si elle ne l'est pas, vous avez la marge de laisser le désaccord exister sans forcer une résolution.

Cherchez ce qui se cache derrière le désaccord

Quand quelqu'un refuse d'accepter, il est utile de se demander ce qu'il repousse vraiment. Ce n'est pas toujours ce que vous croyez.

Il ne s'oppose peut-être pas à l'idée elle-même. Il résiste peut-être au sentiment qu'on lui dicte sa conduite. Ou à l'idée implicite qu'il n'est plus capable. Ou à la peur de ce que le changement représente.

Si vous parvenez à identifier ce qui alimente la résistance, vous pourrez peut-être y répondre au lieu de continuer à débattre du problème apparent.

Offrez des choix à l'intérieur de la limite

Parfois, une décision doit être prise — même sans accord. Mais cela ne veut pas dire que l'autre doit perdre tout pouvoir de décision.

Si la conduite doit s'arrêter, la personne peut encore choisir où elle veut aller et qui l'accompagne. Si la gestion des médicaments doit changer, elle peut encore décider de l'heure ou de la manière.

Proposer un choix à l'intérieur d'une limite nécessaire peut atténuer le sentiment de contrôle et rendre le désaccord moins douloureux.

Notre article sur comment dire moins pour mieux se comprendre explore aussi cette approche.

Acceptez que vous devrez parfois avancer malgré tout

Dans certaines situations, il faudra agir sans accord — surtout quand la sécurité est en jeu. C'est difficile. On peut avoir l'impression de passer outre l'autonomie de quelqu'un. Et d'une certaine façon, c'est le cas.

Mais parfois, accompagner signifie prendre des décisions qui ne sont pas populaires. Cela ne fait pas de vous une mauvaise personne. Cela fait de vous quelqu'un qui porte une responsabilité difficile.

Si vous devez avancer malgré l'objection, faites-le avec autant de douceur et de respect que possible. Expliquez votre raisonnement. Reconnaissez les émotions de l'autre. Et acceptez qu'il puisse être en colère ou blessé, même quand vous faites ce que vous croyez juste.

Laissez l'autre être contrarié

Vous n'êtes pas obligé de faire en sorte que quelqu'un accepte une décision avec laquelle il n'est pas d'accord. Il a le droit d'être frustré, déçu ou en colère. Et vous avez le droit de laisser ces émotions exister sans chercher à les réparer.

Essayer de convaincre quelqu'un qu'il ne devrait pas être contrarié empire souvent les choses. Parfois, la réaction la plus respectueuse est de reconnaître ses sentiments et de le laisser les vivre.

Le désaccord n'est pas un échec

Vous n'échouez pas en tant qu'accompagnant simplement parce que vous n'obtenez pas l'accord sur tout. Le conflit fait partie de toute relation, et il ne disparaît pas parce que quelqu'un vit avec une démence.

Ce qui compte, ce n'est pas d'être toujours d'accord.

Comme le rappelle Alzheimer Europe,

C'est de pouvoir traverser le désaccord avec attention, respect et honnêteté — même quand c'est inconfortable.

Vous ne trouverez pas toujours un terrain d'entente. Mais vous pouvez avancer d'une manière qui honore chacun de vous autant que possible.